Résumé :

Une vague de cinéastes va dépoussiérer les vieux mythes et les mettre au goût du jour. Un mouvement que l’on nommera le « néo-polar ». Les chefs de file de ce mouvement sont Quentin Tarantino et John Dahl. Deux réalisateurs cinéphiles et amoureux du genre qui vont réconcilier les amateurs de tous âges.

Tarantino assimile la culture populaire internationale des années 60-70 tel un disc jockey mixe avec des éléments déjà existants, connus seulement de fans de cinéma de genre et de comics. Son premier film RESERVOIR DOG (1992) est une réussite formelle ou la décomposition de la structure narrative deviendra la marque de fabrique du cinéaste. Un casting formé de gueules et des dialogues percutants que complètent une bande son « seventies » séduisent un public et une critique qui en redemandent. PULP FICTION (1994), JACKIE BROWN (1998), KILL BILL 1 et 2 (2004) institutionnalisent le statut d’auteur de Tarantino. Hommage vibrant à la culture populaire et aux comédiens oubliés, ces films affichent la passion de l’auteur pour les oeuvres d’autres cinéastes auxquels il rend hommage.

John Dahl ne cherche pas à surprendre, il se contente de travailler l’atmosphère de chacun de ses films en insistant sur la psychologie de ses personnages. KILL ME AGAIN (Grand prix à Cognac en 1990) racontait une histoire simple qui finissait par devenir tordue et paranoïaque. Chez John Dahl, la femme maîtrise son destin en utilisant les hommes, comme dans RED ROCK WEST (1993) ou bien encore le sulfureux LAST SEDUCTION (1994) véritable hommage aux grands films noirs hollywoodiens. Le choix de comédiennes telles Linda Fiorentino ou Lara Flynn Boyle constitue un des atouts du cinéaste qui développe des classiques histoires de manipulations avec un traitement plus moderne où la sexualité n’est pas absente. Bryan Singer offre avec le brillant USUAL SUSPECTS (1995) une vision absolue de la manipulation et de la virtuosité. A travers le récit d’un suspect, il manipule le spectateur et l’entraîne sur de fausses pistes permanentes.